El mundo de los ladrillos y de la construcción están evolucionando hacia un mundo mas sostenible. Esto afecta a todo tipo de elementos de construcción, en los que se incluye el hormigón.
Si bien es cierto que el hormigón es un elemento clave para la construcción, ya que destaca por su versatilidad y durabilidad en la construcción, su impacto ambiental, evidenciado por una alta huella de carbono, ha llevado a la búsqueda de alternativas más sostenibles. Por eso, inventos como ladrillos de nueva construcción, o impresiones 3D con cáscara de huevo han intentado abordar este problema.
Ahora, un grupo de científicos se han inspirado en gusanos marinos para poder crear un material que, además de ecológico, promete revolucionar la industria de la construcción.
Los nuevos ladrillos ecológicos
El gusano castillo de arena, que habita en las costa de California, ha servido como referente para investigadores del Instituto Técnico de Física y Química de la Academia China de Ciencias. Este invertebrado, que tiene un color marrón oscuro y posee una especie de corona de tentáculos, construye arrecifes tubulares similares a castillos de arena, gracias a un adhesivo que contiene proteínas catiónicas y aniónicas. Este adhesivo, crucial para la resistencia de las estructuras, ha inspirado al profesor Wang Shutao para desarrollar un material de construcción con bajas emisiones de carbono.
En un momento en el que es urgente y necesario la producción de materiales de construcción con bajas emisiones de carbono debido al elevado consumo de energía y emisiones de CO2, este nuevo material ofrece una alternativa sostenible y eficiente. A diferencia de los materiales convencionales, como geopolímeros y resinas, los pegamentos naturales, como el inspirado en los gusanos castillo de arena, son prometedores por ser renovables y respetuosos con el medio ambiente.
A través de la observación de la naturaleza y de los gusanos castillo de arena, los investigadores chinos también han identificado el pegamento segregado por estos animales marinos como la clave para la creación de estructuras robustas con granos de arena y trozos de concha. Este descubrimiento va a representar un camino más ecológico para la construcción, ofreciendo una solución a la industria, que actualmente se enfrenta a la imperativa necesidad de reducir su huella de carbono.
Estos ladrillos superarán el rendimiento del hormigón
Este nuevo material, además de promete ser una alternativa respetuosa con el medio ambiente, también va a superar en rendimiento mecánico al hormigón. Este invento demuestra que la inspiración para soluciones innovadoras puede surgir de los lugares más inesperados, y ofrece así vía prometedora hacia un futuro más sostenible. Además, podría desempeñar un papel fundamental en abordar el cambio climático y fomentar prácticas de construcción más respetuosas con el entorno.
El grupo de científicos, respaldado por la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China y el Programa de Asociación Internacional de la Academia China de Ciencias, ha allanado el camino para construir de manera sostenible. Este proyecto destaca la importancia de buscar soluciones en la naturaleza para abordar los desafíos actuales y futuros en la industria de la construcción.